— Vous Avez Dit BigeardMais, au fond, c’était toujours la même émission.
— Bienvenue Chez Les Maîtres Du Monde
— Les Gros Niquent Les Martiennes.
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« Sur le quai Debilly, en partie sur la berge et en partie sur la Seine, entre le pont de l’Alma et la passerelle des Armées de terre et de mer se déroulent sur près de 300 mètres d’étendue les constructions du Vieux paris. Situé en face des palais divers du Champ-de-Mars, il présente au regard une longue file de monuments et d’édifices, projetant dans le ciel et reflétant dans la Seine des tours, des tourelles, des clochers et des clochetons étagés par-dessus les toits. Le Vieux Paris est une véritable petite ville, couvrant un espace de 6 000 mètres, divisée en trois quartiers principaux, sillonnés de rues et coupés de places, et présentant une sorte de synthèse pittoresque, vivante et grouillante, non d’une époque déterminée, mais de la vie d’autrefois, depuis la fin du XVe siècle jusqu’à la fin du XVIIIe.Quelques attraction ponctuent la visite, un compte-rendu d’époque (même source que précédemment) nous donne quelques indications :
[…]
Le Vieux Paris, qui compte parmi les attractions de l’Exposition universelle, est dû à l’initiative d’un écrivain et d’un artiste très connu, M. Robida, qui en a dessiné les plans. Il a eu pour collaborateurs dans son œuvre les architectes MM. L. Benouville, Beitz, Vilain, Gombert, Klinka, de Vlastimil, l’architecte paysagiste M. Martinet, et un grand nombre d’artistes : MM. Leemans, Lecourt, Cardona, Béra, Richard, Mme Émilie Robida, etc. M. Robida à publié sur le Vieux Paris une suite de planches in-folio, avec une notice (1900) »
( Le Vieux Paris, par H. Castets, in : « L’Exposition Universelle de 1900 », (p. 387) ) — Revue encyclopédique 1900.)
« En dehors du Vieux Paris, au quai Debilly, les berges de la Seine sont vierges d’attractions. Il y a bien les sous-sols des palais des puissances étrangères, rue des Nations (quai d’Orsay), mais ce sont surtout prétextes à boire, et, jusqu’à nouvel avis, les spectacles qu’on y produit ne sont pas d’un art très relevé.On le constate, l’entreprise est colossale, elle rencontre un joli succès. Non content de mener à bien ce projet, Robida renchérit par la publication des planches évoquées ci-dessus. Elles ne concernent pas directement l'attraction du Vieux Paris et couvrent une période plus large puisque nous débutons la série par l’époque gallo-romaine — pour notre plus grand regret d’ailleurs, car nous aurions bien voulu voir la verve de Robida s’exercer sur la Préhistoire — jusqu’à Bonaparte. Là aussi, les collaborations abondent et on rencontre nombre d’écrivains « arrivés » (beaucoup occupent largement le catalogue Lemerre…) qui se prêtent parfois avec humour et malice à l’évocation du Paris de l’ancien temps. La liste des collaborateurs ci-dessous suffit à nous convaincre :
Reste le Vieux Paris, dont le programme forme, à lui seul, une des exhibitions les plus importantes de l’Exposition.
Le Vieux Paris a été conçu par MM. Arthur Heulhard et Robida. Tous deux l’ont réalisé, et on peut dire que depuis longtemps les constructions du quai Debilly, si malaisées à l’origine et d’extérieur si pittoresque, n’ont cessé de piquer la curiosité publique.
Prix d’entrée : 1 fr. dans la journée ; 2 fr. dans la soirée. Le vendredi : 2 fr. et 4 fr.. le dimanche 0 fr. 50 et 1 fr.
Mais, pas d’illusions : les expositions et spectacles divers qu’on peut voir dans l’enceinte du Vieux Paris, ne s’ouvrent que moyennant de nouvelles finances. »
( Les Attractions : Berges de Seine, par L. Vernols, in : « L’Exposition Universelle de 1900 », (p. 387) Revue encyclopédique 1900.)
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1. Numéro gallo-romain
— Jules Verne : L'origine de Paris — Henri Lavedan : Les arènes de Lutèce — Edmond Haraucourt : Lutèce |
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2. Numéro mérovingien
— Jules Claretie : Facétie mérovingienne — Jules Verne : Paris capitale — Henri de Bornier : Le Soufflet — Adolphe Brisson : La Chanson de Dagobert — Anonyme : Portrait d'Attilla |
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3. Numéro carolingien
— François Coppée : Le fils des armures — Auguste Dorchain : Paris en 887 — Eginhard : Portrait de Charlemagne — Grosclaude : La Saint Charlemagne |
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4. Numéro « Saint-Louis »
— Émile Bergerat : Le chêne de Saint-Louis — José Maria de Hérédia : Les Croisés — Pierre Loti : Au pays des Croisés — Sergines : La légende de la Sainte-Chapelle |
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5. Numéro « XIVe siècle »
— Albert Robida : L'Affaire de la Tour de Nesle |
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6. Numéro « Jeanne d'Arc »
— Jules Lemaître : Sans titre — Jean Aicard : La bergère de Domrémy — Joseph Fabre : La délivrance d'Orléans — François Coppée : Le procès et le supplice de Jeanne |
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7. Numéro « Rabelais »
— Armand Silvestre : Sans titre — Anatole France : La maison de Rabelais — Jean Richepin : Ballade — Henri Lavedan : La Parisienne sous François 1er |
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8. Numéro « Henry IV »
— Sully : Portraict du Roy — Émile Faguet : Henry IV et d'Aubigné — Sergines : Le Vert-galant — Henry IV : Madrigal-chanson — Georges d'Esparbès : Le siège de Paris — Jules Claretie : Au tombeau de Gabrielle — André Theuriet : L'esprit et le cœur du Roy — Auguste Deslinières : Indulgence d'un confesseur envers son pénitent — Anonyme : La vraye recette de la poule au pot |
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9. Numéro « Théophraste Renaudot &
Richelieu »
— Adolphe Brisson : Théophraste Renaudot — Henry Lavedan : La parisienne au tems de Louis XIII — Gustave Larroumet : Le Cardinal de Richelieu — Gabriel Hanotaux : Paris en 1614 |
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10. Numéro « Molière & Louis XIV »
— Ferdinand Brunetière : La jeunesse de Molière — Émile Bergerat : Molierolaterie — Émile Faguet : La jeunesse de Louis XIV — Albert Vandal : Louis IV vengé par Molière |
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11. Numéro « Régence & Louis XV »
— Henri Lavedan : Un souper sous la Régence — Georges d'Esparbès : La Charge fleurie — Jules Claretie : Les protégés de la Pompadour — Sergines : Le Vocabulaire de Madame Du Barry |
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12. Numéro « Louis XVI »
— Séverine : Le jeton de la Reine — L. de Fourcaud : Plaisirs de reine — Gustave Larroumet : À Versailles — Victor Margueritte : La Ménagerie — Victor Margueritte : Les Trois Fontaines — Adolphe Brisson : Roman d'amour |
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13. Numéro « révolutionnaire »
— Anatole France : Physionomie de Marat — Henry Fouquier : Les femmes et la Révolution — Edmond Haraucourt : La guillotine — Jules Lemaître : Les hommes de la Révolution — Victorien Sardou : Les hommes de la Révolution — Émile Bergerat : Les hommes de la Révolution |
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14. Numéro « bonapartiste »
— Paul Deschanel : Bonaparte amoureux — Gustave Larroumet : Critique de Joséphine — Émile Faguet : Défense de Joséphine — Maurice Barrès : Un professeur d'énergie — Edmond Haraucourt : L'oiseau de France |
« Enfin, Au Grand Coq [Donc, au sein de l'attraction du Vieux Paris, (note du Tenancier)], la maison de Renaudot, Albert Robida a installé l'ultime pièce de son puzzle temporel, la Gazette du Vieux Paris, publiée par l'éditeur Baschet, ou plus précisément par les Annales Politiques et Littéraires, et vendue à l'enseigne des Trois Écritoires. C'est de ce bureau que seront publiés les quatorze bulletins de la gazette spéciale, une rétrospective autant dans la forme que dans le fond puisque chacun emprunte une écriture différente depuis le manuscrit jusqu'à l'impression moderne mais également des types de papier varié, adapté au siècle que les textes représentent. Non content de produire une aventure du papier et de la littérature, ces quatorze numéros, que l'acheteur heureux pourra contenir dans un fourreau « antique », sont rédigés avec les talents de célèbres écrivains. François Coppée, Edmond Haraucourt, Maurice Barrès, Pierre Loti, etc. mais aussi Jules Verne, qui y rédigent des imitations et des calembredaines enluminées, illustrées à la plume ou gravées sur bois par Albert Robida et son fils Frédéric. Le journal paraît tous les quinze jours et présente aussi le programme quotidien des théâtres, concerts et attractions. »Notons là une erreur vénielle : il n’y a nulle rubrique pour insérer dans ces parutions le programme quotidien des attractions, etc. À tout le moins, on y trouve une réclame pour les Annales politiques et littéraires et mentions brèves de quelques attractions (et cela sur deux ou trois numéros, seulement). C’est que la place manque !
(1900 - Albert Robida à l’Exposition Universelle, par Christine Luce, in : « Paris, une physionomie », dir. Alexandre Mare — Les Moutons électriques (2013)
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